Een man, ergens in de vijftig, beklaagt zich op het zonovergoten schoolplein voor het plaatselijke gymnasium over twee van zijn leerlingen. Hij heeft nog nooit zoiets meegemaakt, zegt hij, ze hebben totaal geen discipline. En hun ouders doen er ook niks aan. Maar ja, zo gaat dat tegenwoordig. Dan wordt zijn aandacht getrokken door een passerende man, die een aansteker zoekt. Als de leraar hem vriendelijk een vuurtje aanbiedt, kijken de twee elkaar even recht in de ogen. En schrikt de passerende man zich een rolberoerte: hij herkent zijn beul uit het vernietigingskamp Auschwitz. De volgende ochtend meldt de journalist Thomas Gnielka zich woedend bij het Openbaar Ministerie in Frankfurt am Main; namens de Auschwitz-overlevende wil hij weten hoe het kan dat een voormalige SS-Unterscharführer nog vrij kan rondlopen en zelfs geschiedenisles mag geven. Im Labyrinth des Schweigens brengt een hommage aan de vastberadenheid van de mensen die het zwijgen over Auschwitz doorbraken.
Categorieën